기침이 오래가고 가래가 끈적하게 나오면 단순 감기라고 넘기기 쉽습니다.
하지만 기침이 2주 이상 지속되거나 숨이 답답해진다면 기관지염을 의심해볼 수 있습니다.
기관지염은 비교적 흔한 호흡기 질환이지만 방치하면 만성으로 이어질 수 있어 초기 관리가 중요합니다.
이번 글에서는 기관지염 증상이 어떻게 나타나는지, 원인과 대처 방법까지 차분히 정리해드리겠습니다.
목차
- 기관지염이란 무엇인가
- 기관지염의 주요 원인
- 급성 기관지염 증상 7가지
- 만성 기관지염 증상 특징
- 기관지염과 감기의 차이
- 기관지염 관리와 회복 방법
- 자주 묻는 질문 (FAQ)
기관지염이란 무엇인가
기관지염은 폐로 공기가 드나드는 통로인 기관지에 염증이 생긴 상태를 말합니다.
염증으로 인해 기관지 점막이 붓고 분비물이 증가하면서 기침과 가래가 나타납니다.
대부분은 바이러스 감염으로 발생하며, 일정 기간 내 회복되는 급성 기관지염이 흔합니다.
반복되거나 오래 지속되면 만성 기관지염으로 진행될 수 있습니다.
기관지염의 주요 원인
기관지염은 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.
- 감기나 독감 바이러스 감염
- 미세먼지와 대기오염
- 흡연 및 간접흡연
- 급격한 기온 변화
- 면역력 저하
특히 흡연은 기관지 점막을 지속적으로 자극해 기관지염을 악화시키는 주요 원인입니다.
급성 기관지염 증상 7가지
1. 지속적인 기침
기관지염의 가장 대표적인 증상입니다.
초기에는 마른기침으로 시작해 시간이 지나면 가래를 동반한 기침으로 바뀝니다.
기침이 밤에 더 심해지는 경우도 많습니다.
2. 가래 증가
맑은 가래에서 시작해 점점 누렇고 끈적해질 수 있습니다.
이는 기관지 내 염증으로 분비물이 증가했기 때문입니다.
가래 배출이 잘 되지 않으면 답답함이 심해질 수 있습니다.
3. 가슴 답답함
기관지가 좁아지면서 숨이 막히는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
특히 깊게 숨을 들이마실 때 불편함을 느끼는 경우가 많습니다.
운동 시 증상이 더 뚜렷해질 수 있습니다.
4. 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 소리
기관지가 염증으로 좁아지면서 호흡 시 소리가 날 수 있습니다.
천식과 비슷한 증상으로 느껴지기도 합니다.
특히 밤이나 새벽에 심해지는 경우가 많습니다.
5. 미열과 몸살
바이러스성 기관지염의 경우 미열과 전신 피로감이 동반될 수 있습니다.
근육통이나 몸살처럼 느껴지기도 합니다.
고열보다는 은근한 열감이 지속되는 경우가 많습니다.
6. 목 통증과 인후 불편감
기침이 반복되면서 목이 따끔거리거나 아플 수 있습니다.
목에 이물감이 느껴지고 음성이 잠기는 경우도 있습니다.
7. 쉽게 피로해짐
호흡이 불편해지면서 일상 활동에도 쉽게 지치게 됩니다.
잠을 자도 개운하지 않고 전반적인 컨디션 저하를 느낄 수 있습니다.
만성 기관지염 증상 특징
기침과 가래가 3개월 이상 지속되고, 이런 상태가 2년 이상 반복되면 만성 기관지염으로 분류됩니다.
아침에 가래가 특히 많고, 계절이 바뀔 때 증상이 심해지는 경향이 있습니다.
흡연자에게서 흔하게 나타나며 호흡곤란이 점점 심해질 수 있습니다.
기관지염과 감기의 차이
감기는 코와 목 증상이 중심입니다.
기관지염은 가슴 쪽 기침과 가래가 두드러집니다.
또한 감기는 보통 1주 내외로 호전되지만, 기관지염은 기침이 오래 지속되는 경우가 많습니다.
기관지염 관리와 회복 방법
충분한 휴식과 수분 섭취
미지근한 물이나 차로 기관지 자극 완화
실내 습도 유지
흡연과 음주 피하기
미세먼지 많은 날 외출 자제
증상이 심할 경우 병원 치료와 약물 복용이 필요할 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 기관지염은 전염되나요
A. 원인이 바이러스일 경우 전염 가능성이 있습니다.
Q2. 기관지염 기침은 얼마나 지속되나요
A. 급성의 경우 2~3주까지 지속될 수 있습니다.
Q3. 항생제가 꼭 필요한가요
A. 바이러스성은 필요 없고, 세균 감염 시에만 사용합니다.
Q4. 기관지염이 폐렴으로 진행될 수 있나요
A. 관리가 부족하면 가능성이 있습니다.
Q5. 아이나 노인에게 더 위험한가요
A. 면역력이 약한 경우 증상이 더 심해질 수 있습니다.
기관지염 증상은 흔하지만 가볍게 넘기기에는 위험할 수 있습니다.
특히 기침이 오래 지속된다면 몸이 보내는 신호로 받아들이는 것이 중요합니다.
초기에 잘 관리하면 회복도 빠르고 만성으로 진행되는 것을 막을 수 있습니다.
다음 글에서는 기관지염에 좋은 음식과 생활 관리법을 정리해보겠습니다.